일요주간 - 한화솔루션-KAIST, 10년 산학 공동 연구 성공적 종료…미래 석유화학 기술·인재 확보

▲ 한화솔루션-KAIST 산학협력 미래기술연구 프로젝트 성료(사진=한화솔루션)

[일요주간=엄지영 기자]  한화솔루션이 KAIST와 함께 진행한 미래기술연구 프로젝트가 10년간의 장기 연구를 성공적으로 마무리했다고 23일 밝혔다. 국내 석유화학 업계 최초로 산학이 공동 설립한 미래기술연구소는 2016년부터 2025년까지 운영되며 첨단 기술 개발과 차세대 인재 양성을 목표로 활동해왔다.

연구소는 1단계(2016 ~ 2020)에서 주요 원천 기술 확보와 연구 기반 강화를 목표, 2단계(2021 ~ 2025)에서 연구 성과의 심화와 새로운 인재 양성을 중심으로 운영되었다. △차세대 석유화학 소재 기술 △에너지 절감형 화학 공정 기술 △이산화탄소 포집 및 수소 발생 반응용 촉매 연구 △바이오 기반 원료 제조 등 미래 기술의 주요 분야에서 연구를 진행했으며 총 34건의 특허 출원을 완료하며 원천 기술을 확보했다.

각 프로젝트는 한화솔루션의 내부 개발 과제와 연계돼 기술 포트폴리오 고도화에 기여했으며, 연구 인력 채용과 연계한 우수 인재 선발로 산업계와 학계 간 협력 네트워크 강화에도 성과를 냈다.

이상엽 KAIST 연구부총장 겸 미래기술연구소장은 “이번 산학 협력은 단기 성과를 넘어 장기적 관점에서 산업과 학계가 미래 기술을 함께 고민한 의미 있는 사례”라며 “KAIST는 앞으로도 산업계와 긴밀히 협력해 국가 경쟁력 강화와 인재 양성에 기여하겠다”고 밝혔다.

한화솔루션 김정대 연구소장은 “이번 협력 경험을 바탕으로 국내외 대학·연구기관과 개방형 연구 네트워크를 확대할 것”이라며 “미래 핵심 분야 원천 기술을 선제적으로 확보하고, 한국 석유화학 산업의 지속 가능한 성장 기반을 구축하겠다”고 강조했다.

이번 프로젝트는 단순 연구 종료가 아닌, 미래 기술 경쟁력 확보와 산학 공동 협력 체계 구축이라는 두 가지 성과를 동시에 달성했다는 점에서 의미가 크다. 10년간 축적한 기술과 인재는 국내 석유화학 산업의 지속 성장과 글로벌 경쟁력 강화의 초석으로 평가된다. 

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