일요주간 - 아모레퍼시픽, 화장 막 ‘사용감’을 데이터로 풀다… 세계 최초 3D 정량분석 기술

▲ 아모레퍼시픽 본사(사진=아모레퍼시픽)

[일요주간=노현주 기자] 아모레퍼시픽이 메이크업 사용감의 과학적 해석이라는 오랜 난제에 해답을 제시했다.

아모레퍼시픽은 엑스레이 마이크로 CT(X-ray Microtomography) 이미징 기술을 활용해 화장 막(cosmetic film)의 3차원 미세구조를 세계 최초로 비파괴 정량 분석하는 데 성공했다고 30일 밝혔다. 이번 연구는 성균관대학교 신소재공학과 원병묵 교수 연구팀과 아모레퍼시픽 R&I 센터 송채연 박사가 공동으로 수행했으며, 그 성과는 소재·분석 분야의 세계적 학술지 ‘Small Methods’ 2026년 1월 22일 자 백 커버 논문으로 선정됐다.

그동안 메이크업 제품의 발림성, 커버력, 지속력과 같은 핵심 사용감 평가는 주로 육안 관찰이나 사용자의 경험에 의존해 왔다. 이러한 방식은 주관적 요소가 개입될 여지가 크고, 실제 사용 과정에서 발생하는 화장 막의 미세한 구조 변화를 정밀하게 파악하는 데 한계가 있었다.

아모레퍼시픽은 이러한 문제를 해결하기 위해 기존에 의료·소재 분석 분야에서 활용되던 엑스레이 마이크로 CT 기술을 화장품 연구에 최초로 도입했다. 이를 통해 화장 막의 두께, 균일도, 내부 구조를 3차원으로 정밀 분석하는 ‘화장 막 구조 3D 정량 분석 기술(INNERLAY™)’을 개발했다. 해당 기술은 시료를 훼손하지 않고도 화장 막 내부 구조를 입체적으로 파악할 수 있다는 점에서 기존 분석 방식과 차별화된다.

연구진은 수천 회에 달하는 실험과 구조 분석을 통해 성분 조합에 따른 화장 막 형성 메커니즘, 메이크업 균일도의 차이, 건조 과정에서의 구조 변화, 피부 굴곡에 따른 제형 적응 방식 등 기존 접근으로는 확인하기 어려웠던 요소들을 체계적으로 규명했다. 특히 푸아송비(Poisson’s ratio) 분석을 적용해 메이크업이 피부를 당기는 느낌, 무너짐, 밀착감 등 소비자가 체감하는 감각을 구조적·물리적 지표와 직접 연결하는 데 성공했다는 점이 주목된다.

이번 연구는 메이크업 사용감을 정성적 표현에 머물지 않고 정량화할 수 있는 새로운 해석 틀을 제시했다는 평가를 받고 있다. 나아가 제품 개발 단계에서부터 실제 소비자가 느끼는 차이를 보다 정밀하게 반영할 수 있는 기반도 마련했다. 이를 통해 화장 막의 균일도와 두께를 최적화한 지속력 향상, 굴곡진 피부에서도 뭉침 없는 깨끗한 표현력, 텍스처 변형 거동 분석에 기반한 가벼운 사용감, 피부 타입과 연령대를 고려한 개인 맞춤형 제형 설계 등 다각적인 혁신이 가능할 것으로 기대된다.

서병휘 아모레퍼시픽 R&I 센터장(CTO)은 “화장품에서 가장 설명하기 어려웠던 영역은 ‘느낌’이었는데, 이번 연구는 그 감각의 근원을 과학적 데이터로 해석했다는 점에서 의미가 크다”며 “보이지 않던 화장 막의 미세구조를 정량화함으로써 감성과 과학 사이의 간극을 실질적으로 좁혔다”고 말했다. 이어 “앞으로도 기술 혁신을 통해 고객이 피부로 체감하는 사용감의 차이를 끝까지 책임지는 연구 철학을 이어가겠다”고 강조했다.

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